皮膚炎の薬としてステロイドを処方されることは多いですが、ステロイドについて知っているかというとそうでもありません。
今日はステロイドについて紹介します。


ステロイド薬は、腎臓の上にある副腎という臓器が作るホルモンを、人工的に合成したものです。化学構造の違いで、たくさんの種類があります。
ですが、外的から体を守る免疫や炎症にかかわる白血球などの働きを抑えるという効果は共通しています。
スギ花粉症などのアレルギーは、免疫システムが過剰に働いてしまい、炎症を起こしている状態なので、ステロイドでよくなるわけです。

大抵の炎症は抑えてくれるので色々な病気に使われています。ですが、大量に使うと、高血圧や糖尿病といった副作用も起こります。
また免疫を抑えるので、最近やウイルスの感染症などもおきやすくなります。

東京大学医科学研究所の田中廣壽准教授は「高架と副作用を切り離すのは今のところ難しい」といいます。
これはステロイドと結びついて効果を表す物質を、体のほぼ全部の細胞が共通して持っているためです。ただ、臓器や器官によって作用が違うので、アル部bんでは高架として、別では副作用として表れるわけです。「両刃の剣」といわれるゆえんです。

点鼻薬や軟膏、吸入薬などは、ステロイドを局所にとどめることで、副作用を避けています。一方、飲み薬や注射妥当、血液で運ばれ全身に行き渡ります。「花粉症が一発で治る」という触れ込みの中shがありますが、ステロイドを筋肉にも長くとどまらせることになります。副作用のリスクが高く、おきても措置がとれないため、アレルギーの専門医は薦めていません。

ただ、俗に言う「リバウンド」は副作用とは分けて考えた方がよさそうです。外からステロイドが入ると、農家rあ副腎に対して「しばらくホルモンを作らなくてもいい」という指令が出ます。
これが長く続くと、副腎が萎縮して、十分にホルモンを作れない状態になります。ここで突然、ステロイドの使用をやめると、ホルモンが十分に分泌されず、炎症が再燃することがあるのです。ステロイドをやめるときに少しずつ量を減らしていくのはそのためです。

アトピー性皮膚炎に使うステロイド軟こうの場合、強さによって「弱い」から「最強」まで、５段階に分かれます。

ステロイド薬が使われる主な病気と副作用
●主な病気
メニエール病・アレルギー（花粉症・ぜんそく・アトピー性皮膚炎）、膠原病、ネフローゼ症候群、潰瘍性大腸炎、クローン病、関節リウマチ

●主な副作用
軽いもの 顔が丸くなる（満月顔）、毛深くなる、にきびのような発疹、皮下出血、肥満

●重いもの
骨粗しょう症・筋力低下、糖尿病、高血圧、高脂血症、精神症状（抑うつ）、感染症の誘発

ステロイド薬のいろいろな形態
●点鼻薬 　花粉症に使う点鼻薬
●目薬 　ステロイドの目薬
●吸入薬 　ぜんそくの吸入薬
●軟膏、ローション　　アトピー性皮膚炎の薬
（以上 朝日新聞朝刊記事より）

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