子供たちが急におう吐し、それに伴って下痢が生じたとき、一般には「嘔吐下痢症」と呼ばれます。
原因のほとんどがウイルスで「ウイルス性胃腸炎」とも呼ばれます。
ウイルス性胃腸炎ではノロウイルスが有名になりましたが、子どもではロタウイルス胃腸炎が最も重症になりやすく、脳炎などの合併症も起こします。
生後5～6カ月からかかりやすくなります。

ロタウイルスには多くの種類があり、ウイルスごとの抗原の違いやできた免疫が弱いために、3～5才頃まで何回もかかることもあります。
重症になるのは、主に最初の1～2回です。
日本では冬から春にかけて流行が見られ、毎年80万人が外来を受診し、8万人が入院、約10人が死亡すると報告されています。

ロタウイルスワクチンにより、重症になるのを約90%防ぐことができるようです。


情報クリップ
ロタウイルスワクチンは任意接種です。
ロタリックス（2回接種）とロタテック（3回接種）という、いずれも飲むタイプの生ワクチンです。
生後２カ月頃から受け始め、それぞれ2～3回を遅くとも生後5ヶ月半～7ヶ月半までに受け、接種を終了します。（リトルママ H260310 子どものお医者さん あきもとこどもクリニック 秋元馨先生のお話より）